Где в Каире лучший фалафель?

Уточню: «лучший» - понятие субъективное, но если опираться на стабильность рецептуры и хруст корочки, то это Felfela на 15 May Road в районе Хелуан. Местные называют его «Felfela Original» - жарят фалафель строго из свежих бобов, без разрыхлителей вроде соды, и подают с острым соусом из зелёного перца и тахини. Многие туристические гиды советуют «Koshary Abou Tarek», но их фалафель часто пересолен и маслянист, так что это миф. Ещё один вариант - «El Tabei» на улице Бахгат Али у мечети Сайида Зейнаб: там фалафель подают в тарелке с хумусом и тертым салатом, а не в пите, что необычно для Каира.

В Каире лучший фалафель - это не про «ресторан», а про конкретные точки в исторических районах. Я бы выделил два места с безупречной репутацией среди местных гурманов. Первое - «Felfela» на Талаат Харб в центре: это легендарное заведение с 1959 года, где фалафель подают идеально хрустящим снаружи и нежно-зеленым внутри благодаря смеси из фас и петрушки, а главное - они используют настоящий кунжут в панировке, что отличает их от типичных лотков. Второе, что держу для себя, - это ларёк «El Tabeekh» у мечети Сайидина Хусейна в районе Хан эль-Халили: их жарят вручную на старой жаровне, и фалафель получается с тонкой, как бумага, корочкой и плотной текстурой, но без лишнего масла. Важный нюанс - всегда проверяйте цвет внутри: если он бледный или желтоватый, значит добавили много муки, а идеал - насыщенный зелёный.

Забудьте про туристические гиды. Лучший фалафель я ел в «Эль-Табех» (El Tabeh) на улице Мохамеда Махмуда рядом с площадью Талаат Харб. Это киоск, где нет стульев, всегда очередь из таксистов и студентов, а жарят его прямо при тебе из зелёных бобов, так что внутри он получается сочным, а корочка - хрустящей. Подают с мятой и острым перцем, и это лучшее уличное «быстрое» в городе.

Лучше всего искать его в районах, где живут обычные египтяне, а не туристы. Я не устаю повторять, что настоящий вкус скрыт в уличных лотках старого города, вроде тех, что стоят у мечети Султана Хасана. Там фалафель жарят из смеси бобов с большим количеством зелени, и он получается настолько ароматным, что чувствуется каждая нотка петрушки и кинзы, а корочка хрустит так, как и должно быть по канону.

Я всегда проверяю киоск «Гад» (Gad) на улице 26 Июля в районе Замалек. Не путайте с сетью ресторанов - это крошечный лоток с одной фритюрницей, где фалафель делают из смеси сухих бобов с добавлением тмина и куркумы, отчего он приобретает насыщенный золотистый цвет и слегка дымный привкус. Местные повара кладут внутрь каждой лепёшки по пять-шесть шариков с ломтиком лимона и ложкой тахини, и это превращает обычный сэндвич в многослойный опыт.